□ 安斌

張釋之是中國歷史上第一位被樹碑立傳的最高司法官員?！抖氖贰h書》的作者班固對張釋之的畫像是：“釋之典刑，國憲以平?！睆堘屩畧?zhí)掌刑獄，天下的律法得以公平嚴(yán)格的執(zhí)行。司馬光在《資治通鑒》中記述說，“朝廷稱之曰：‘張釋之為廷尉，天下無冤民?！绷攘葦?shù)語，從骨子里刻畫出一代循吏公正司法的典范形象。

張釋之，字季，南陽堵陽人，和哥哥生活在一起。由于家中資財多而獲任騎郎，但十年里默默無聞，一直沒有升遷。他說，常年做騎郎，虛耗了兄長的家財，心中惶恐不安，準(zhǔn)備辭掉官職回家。中郎將袁盎知其賢能，惋惜張釋之的離任，就上請文帝提升張釋之做謁者。張釋之覲見文帝后，談起了秦漢之際的一些事，抒發(fā)了自己對秦亡漢興原因的認(rèn)識，深得文帝賞識，隨即任命張釋之為謁者仆射（謁者的長官）。

擔(dān)任謁者仆射后，漢文帝外出，登臨虎圈，張釋之一路隨行。漢文帝詢問文簿上登記的禽獸情況，連續(xù)問了十多個問題，作為主管官員的上林尉（主管皇帝園囿的次官，主官為上林令）卻左看右視，全然不知。而照看虎圈的嗇夫（小吏）在旁邊替上林尉回答了文帝的問題，極為周全詳細(xì)。文帝感慨道，做官吏的難道不應(yīng)該如此嗎？這個上林尉不靠譜。遂詔令張釋之提拔任用嗇夫為上林令。張釋之近前問道，陛下認(rèn)為絳侯周勃是怎樣的人呢？文帝說，當(dāng)然是長者??！張釋之接著又問，東陽侯張相如是怎樣的人呢？文帝再次回答說，當(dāng)然也是長者??！張釋之接著說，絳侯和東陽侯都被稱為長者，可這兩個人議事的時候也曾不能很好地表達自己的意見。陛下以嗇夫具有雄辯的口才而超常規(guī)地提拔他，臣下?lián)奶煜氯硕紩冯S這種風(fēng)氣，爭相展示口舌之功而不求實效。陛下做任何決斷，都不可不慎重深思啊。文帝聽后深以為然，遂不任用嗇夫擔(dān)任上林令一職。文帝上了乘輿，讓張釋之陪乘在旁邊，車子緩緩慢行。行進間，文帝詢問張釋之對亡秦的弊政的看法，張釋之坦誠地談出了自己的所思所想?；氐交蕦m，文帝提升張釋之任公車令。

太子劉啟與梁王共乘一輛車入朝，到了司馬門沒有按規(guī)定下車步行，張釋之發(fā)現(xiàn)后立刻追了上去，阻止太子和梁王進入殿門。并參劾太子和梁王乘車到了宮門還不下車，犯下了不敬罪；同時上奏皇上。薄太后知道了這件事，漢文帝急忙來到薄太后面前，脫帽謝罪說，“都是我教子不嚴(yán)的結(jié)果”。薄太后于是差人帶著赦免太子和梁王罪過的詔書前來，太子和梁王才得以進入宮門。通過這件事情，漢文帝看出了張釋之的與眾不同之處，遂任命張釋之為中大夫。

不久，張釋之升任中郎將一職。隨從漢文帝出行，到了霸陵。漢文帝站立霸陵的北邊眺望，對群臣說，用北山上的石頭做棺槨，用剪碎的苧麻絲絮填充石棺的縫隙，再用油漆涂抹在外面，那還有誰能打得開呢？左右隨從紛紛附和，文帝說的對。張釋之走上前去對文帝說，如果棺槨里放置誘發(fā)人們貪欲的寶物，即便把南山封禁起來做棺槨，人們還是會找到棺槨的縫隙；如果棺槨中沒有誘發(fā)人們貪欲的東西，即便棺槨不是用石頭打造的，也無需擔(dān)憂?。∥牡鄯Q贊張釋之說得好。之后，任命張釋之為廷尉（位列九卿，執(zhí)掌天下刑獄，為最高司法機構(gòu)的主官）。

張釋之出任廷尉不久，文帝出巡經(jīng)過城北的中渭橋時，有一個人突然從橋下跑了出來，驚動了文帝所乘坐車輛的馬，文帝即命隨從護衛(wèi)擒獲此人，交予廷尉懲處。張釋之根據(jù)案情、依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定向皇帝上奏了案件處理結(jié)果：這個人觸犯了皇帝出行時清道的禁令，應(yīng)予罰金。文帝看完奏折大怒：“這個人驚擾了我的馬，幸虧我的馬性情溫順，倘若是其他性子暴烈的馬，必定摔傷我！可是，廷尉居然只判處他罰金！”張釋之詳細(xì)解釋說：“法律是皇帝與天下所有人一體遵行的規(guī)范。根據(jù)清道禁令，這個人的行為只能做罰金處理。如果現(xiàn)在對他作出比罰金更重的刑罰，那么法律就在百姓心中失去了它應(yīng)有的誠信。如果事發(fā)的當(dāng)時，皇上就下令處死他，也就算了?，F(xiàn)在皇上既然把這個案件交給廷尉依照法律程序進行審判，廷尉代表著什么呢？天下公平公正的象征。廷尉辦理的案件都具有導(dǎo)向性的作用，或輕或重，都在整體上影響著法律的執(zhí)行效果。假如不依照法律的客觀標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行法律，那么老百姓如何抉擇自己的行為是合法還是違法呢？懇請陛下深思！”事后很久，文帝嘆息道：“這個案件廷尉處置得恰當(dāng)??！”

有盜賊偷竊了高祖廟神座前的玉環(huán)，盜賊被捕獲；文帝震怒，將此案交給廷尉查辦。按照法律規(guī)定，偷盜宗廟服飾器物者，處以死刑。張釋之據(jù)此向文帝奏報了處盜賊以死刑的審判意見。文帝看到奏折震怒：“這個人目無王法，居然敢偷盜先帝神廟里的器物，我把案件交給廷尉處理，是要誅滅盜賊的家族，而你卻以法律規(guī)定懲處的意見上報給我，這不是我供奉祖宗宗廟的初衷啊?！睆堘屩犃T，脫帽磕頭謝罪說：“依照法律規(guī)定，這樣的處罰已經(jīng)到頂了。況且，同樣的犯罪，在處罰的時候還要考慮情節(jié)的輕重?，F(xiàn)在，偷盜了宗廟的服飾器物即滅其族，假如愚民挖取了長陵的一抔土，陛下又適用什么法律來懲處偷盜者呢？”過了很久，文帝與薄太后談?wù)摯耸拢耪J(rèn)可了張釋之的處罰意見。當(dāng)時，中尉條侯周亞夫與梁國國相山都侯王恬開看到張釋之執(zhí)法公允、處事公正，就與其結(jié)為好友。廷尉張釋之由此得到了天下人的稱頌。